Oleh HAZMI BASYIR
DALAM kehidupan kemasyarakatan, kita mengenal ada istilah kelompok sosial. Salah satu definisinya diberikan oleh Atik Catur Budiati, yaitu kumpulan manusia yang memiliki pola interaksi yang terorganisasi dan terjadi secara berulang-ulang (Sosiologi Kontekstual untuk SMA & MA, Pusat Perbukuan Nasional hlm. 124).
Sedangkan wujudnya dapat ditemukan dalam berbagai macam bentuk. Misalnya, panitia suatu acara sebagai bentuk yang paling sederhana dan sifatnya yang temporer, koperasi, pemberdayaan dan kesejahteraan keluarga (PKK), komunitas –yang biasanya terbentuk karena kesamaan hobi dan persaudaraan yang kuat– dan perkumpulan alumni untuk menyebut beberapa macam saja.
Secara definisi umum, alumni adalah orang-orang yang tamat atau pernah belajar di sebuah lembaga pendidikan semisal sekolah, perguruan tinggi atau pesantren. Biasanya alumni memiliki perkumpulan yang dibentuk untuk tetap memelihara hubungan horizontal antar sesama alumni dan hubungan vertikal dengan almamaternya. Dan, khusus terkait perkumpulan alumni pesantren, ada beberapa hal yang bisa dibahas dalam uraian berikut ini.
Donatur Pesantren
Hubungan antara alumni dengan guru pesantrennya biasanya bersifat batiniah dan sangat kuat karena didasari oleh ikatan sanad keilmuan. Sehingga, ada semacam ungkapan bahwa tidak ada yang namanya mantan santri, karena sekali pernah nyantri maka jadilah santri selamanya. Dan, karena kuatnya ikatan antara alumni dengan almamaternya, maka ketika almamater membutuhkan sesuatu bantuan, para alumni akan dengan sukarela berusaha untuk memenuhi.
Sebagai contoh adalah donasi para alumni untuk menyokong pembangunan fisik di almamaternya. Bahkan, ada pesantren tertentu yang menolak bantuan dari pemerintah sehingga kebutuhan dananya mengandalkan donasi murni dari alumni (dan simpatisan).
Syiar Agama
Perkumpulan alumni biasanya mengadakan kegiatan ilmiah, seperti pengajian kitab kuning yang digelar secara rutin. Yang membaca kitabnya bisa anggota dari keluarga besar almamater, atau juga sesama anggota alumni. Sedangkan pesertanya bisa tertutup hanya khusus sesama alumni, atau terbuka bisa diikuti oleh masyarakat umum. Kegiatan seperti ini sangat besar manfaatnya karena meski mereka sudah tidak lagi mondok, tapi tetap dapat menambah ilmu dan partisipasi masyarakat umum dapat berdampak pada syiar agama secara lebih luas.
Pengembangan Ekonomi
Salah satu keuntungan dari terbentuknya perkumpulan alumni adalah kolaborasi bisnis dalam pengembangan ekonomi anggotanya. Biasanya orang-orang yang telah lulus dari lembaga tempat mereka belajar akan memiliki profesi dan usaha atau mata pencaharian yang berbeda-beda. Dengan berinteraksi dalam perkumpulan, sangat dimungkinkan terjadi kontak bisnis antar anggota karena sebelumnya mereka sudah saling mengenal, sehingga akan lebih mudah untuk membangun kepercayaan. Bahkan, ada beberapa perkumpulan alumni pesantren yang mampu membangun usaha bersama, seperti minimarket. Kuncinya hanya membangun dan menjaga rasa saling percaya dan memiliki kemauan untuk berkembang bersama.
Agen Pesantren
Alumni bisa menjadi agen marketing yang efektif bagi almamaternya. Setidaknya, hal ini dapat terjadi apabila performance dan citra alumni tersebut dinilai baik di mata masyarakat. Alumni yang sukses menapak karier, memiliki lembaga pendidikan atau menjadi tokoh panutan di daerahnya, biasanya akan dikaitkan dengan almamaternya. Dengan kata lain, pesantren yang banyak meluluskan orang yang sukses dalam kariernya biasanya akan lebih mudah untuk menarik minat orang atau tetangga dari alumni tersebut untuk belajar di almamater yang sama.
Bahkan, ada kecenderungan bahwa suatu daerah tertentu akan menjadi basis dari suatu pesantren tertentu dan biasanya salah satu penyebabnya adalah buah dari cara marketing tersebut.
Mobilisasi Politik
Semakin besar sebuah pesantren, semakin banyak alumni yang diluluskan. Dan, semakin banyak alumninya, semakin besar kekuatan yang dimiliki oleh pesantren tersebut untuk digunakan bagi kepentingan apa pun, misalnya untuk mobilisasi politik demi kepentingan pemilu (eksekutif dan legislatif). Jadi, jika pengasuh suatu pesantren terlibat dalam urusan dukung mendukung kandidat, dia bisa meminta bantuan alumni untuk memenangkan kandidatnya.
Dalam sistem sosial yang dinilai masih paternalistik seperti saat ini, cara mobilisasi seperti itu bisa sangat efektif. Apalagi jika dibumbui dengan ancaman putusnya hubungan batin jika para alumni tidak mengikuti arahan dan komando pengasuh pesantrennya. Yang lebih menarik, tentu ketika yang menjadi kandidat adalah pengasuhnya sendiri. Tingkat militansi alumni bisa menjadi sangat tinggi karena situasinya menjadi lebih sensitif dan bahkan heroik.
Walakin, tetap butuh banyak pertimbangan ketika kekuatan itu akan digunakan. Yang utama adalah jaminan tidak adanya pengaburan garis pembatas antara kepentingan lembaga dengan kepentingan nonlembaga. Lembaga menyangkut nama baik. Kredibilitas adalah pertaruhan ketika mobilisasi dan aksi politik lainnya dilakukan dengan cara yang mestinya dihindari, tetapi tetap dilakukan hanya demi syahwat meraih target tertentu. Apalagi jika sampai memberi lahan bagi tumbuhnya polarisasi politik antara yang mendukung dan yang menolak, hanya karena hendak membungkam perbedaan pendapat yang sejatinya adalah hal niscaya.
Lebih dari itu, biasanya setiap pesantren memiliki tradisi dan nilai-nilai yang dianggap baik sehingga tetap dilestarikan dan diwariskan dari generasi ke generasi. Alal qadimis shalih seperti itu adalah tonggak yang seharusnya dianggap sebagai sesuatu yang tidak boleh ditawar untuk dilepas. Termasuk meski demi untuk urusan dan kepentingan politik.
Ritme politik dalam ajang pemilu itu cenderung melenakan. Diawali dengan puja puji setinggi langit kepada kandidat, berlanjut pada infiltrasi semangat berapi-api dalam suasana euforia kampanye dan klimaksnya adalah memberikan suara pada kandidat yang didukung pada hari pencoblosan. Menjalani dan melalui semua itu dengan lancar dan selamat dengan cara dan tradisi orang pesantren kiranya adalah harapan satu-satunya kita semua.
Arkian, alumni itu adalah aset. Potensinya luar biasa. Ia bisa memainkan peran penting, baik untuk kepentingan internal maupun bagi umat sebagaimana pada sebagian poin bahasan di atas. Sementara politik adalah hal yang urgen pula. Maka, merusak salah satunya demi kepentingan yang lain tetaplah tak ada ruang untuk alasan pembenar. (*)
*)Dewan Pengasuh PPA Latee Guluk-Guluk, Sumenep
Baca artikel dan berita menarik dari RadarMadura.id lainnya di Google News
Editor : Hera Marylia