BANGKALAN – Setahun lalu, pasangan ganda putri Nanda dan Naaila Azhaar masih bisa bermain di kelas usia anak. Namun, di awal tahun ini pasangan beda klub tersebut mulai bermain di level lebih tinggi, yaitu kelas pemula. Hal itu disampaikan Puji Susilo, pelatih pasangan ganda putri ini, di Blitar.
”Mereka akan bermain di kelas pemula ganda putri tahun ini,” ujar Puji Jumat (5/1). Tidak hanya itu, Nanda dan Naaila langsung berada di urutan ketiga klasemen ganda pemula putri nasional. Hal itu berdasar website resmi Persatuan Bulu Tangkis Seluruh Indonesia (PBSI). Puji sempat kaget dengan peringkat tersebut.
”Ini merupakan awal, ke depannya adalah perjuangan yang sesungguhnya,” jelas Puji. Saat ini Nanda dan Naaila tengah berlatih di Blitar. Latihan yang dilakukan kian intens, pasangan ini harus berlatih 2 kali setiap hari. Latihan itu untuk menambah power mereka sebagai ganda putri.
”Saya bilang kepada mereka, jika kalian ingin bersaing dengan atlet Pelatnas, tunjukkan latihan serta berjuang lebih keras lagi,” ucapnya. Dua pebulu tangkis tersebut hingga saat ini belum mengetahui peringkat mereka di kategori pemula. Hal itu memang sengaja dirahasiakan agar mereka semakin bersemangat.
Rencananya, dua pebulu tangkis ini digembleng dalam 6 bulan. Diharapkan, dengan pembinaan secara khusus, kualitas mereka akan semakin bagus. ”Fokus mereka saat ini adalah latihan, tidak akan ikut kejuaraan. Jika pun ikut, harus level Sirnas atau yang memperoleh poin,” tutur Puji.